一般道から高速道路に乗り、料金所が近くなると「ETCカードが装着されています」といういつもの音声ガイダンスが鳴り、特に気にすることなくETCゲートに進入して行きました。
ETCゲートの側まで来たので「あ、そうだ減速しなきゃ」と思い、アクセルから足を離してブレーキを少しずつ踏んで原則したところ、ETCのゲートが開きません・・・・。
「ETCカードの有効期限が切れています」
・・・なんと！！
虚しい機械の音声が響きます。ずっと響きます。その内に係の人がやって来て、現金で料金を支払い、無事にETCゲートから脱出することができました。
その後、ETCカードリーダーからETCカードを抜いて高速道路を運転しました。料金所に近付く度に「ETCカードが挿入されていません。ピー。ピー。ピー。ピー。ピー。ピー。ピー。ピー。」とけたたましく警告音が鳴ります。もう料金所はうんざりです。
NEXCO東日本では、土日祝日のETC割り引きは30%です。料金所ではけたたましく警告音があり、何年かぶりに現金で料金を支払い、さらにETC割り引きを失うという目に遭ってしまいました。
いま使っているETCカードリーダーはカードの挿し忘れはチェックしてくれますが、カードの有効期限切れはチェックしてくれないようです。最近、ETC 2.0というサービスが始まっているようですが、ETC 2.0ではエンジン始動時に有効期限をチェックしてくれたりするのでしょうか？
それはさておき、クレジットカード会社から新しいETCカードが届いたら、すぐさま交換するようにしましょう、という教訓でした。
